三代山田常山は「常滑焼（急須）」で重要無形文化財に認定された人物です。
常滑（とこなめ）の時代は古く、日本六古窯の中でも最も古い歴史を持つとされており、その始まりは奈良、平安時代を代表する遠投の影響を受けて、十二世紀初頭とされています。
常山は何故、常滑焼の急須にこだわったのか？
急須の文化は明治時代に中国からもたらされます。その立役者として「陶祖」と呼ばれる鯉江方寿（こいえほうじゅ1821~1901）がいました。鯉江は1878年に急須作りの技法を広めるべく中国から金士恒（きんしこう）を招きます。つまり、朱泥・紫泥急須（しゅでい・しでいきゅうす）の名産地、中国の宜興窯（ぎこうよう）の技術は現代の常滑急須の原点といえます。鯉江や金士恒から技法を学び「金士恒」の印を使うことを許された陶工は初代山田常山（1868～1942）、杉江寿門（すぎえじゅもん1826～1898）、片岡二光（かたおかにこう1821～1903）の三名のみとされました。
その初代 山田常山（1868~1942）と父にあたる二代 常山から学んだため、三代目にあたる常山も初代 常山の金士恒としての伝統と技術を受け継ぎ常滑焼の急須にこだわり続けたのでしょう。
また急須という制約された作陶でありながら、その造形は多様性を極め、常山作とわかるオリジナリティを兼ね備え、その形は実に100種類を超えるといわれています。
1958年に開催されたベルギーのブリュッセル万博のグランプリを皮切りに1961年に三代目を襲名してから国内外で数多くの出展と受賞を重ね1998年には国の重要無形文化財「常滑焼（急須）」の認定を受けます。
オリジナリティ溢れるその造形は、国内外問わず見る物を今もなお魅了し続けています。
大澤光民は「鋳金」にて国の重要無形文化財に認定された金工師で、高岡銅器の伝統的な技法である「焼造鋳造」に熟練しており、さらに「鋳ぐるみ」という独自の技法を確立させたことで世間から高く評価をされました。
鋳ぐるみとは鋳型に、銅線やステンレス線、白銅線などの異なる金属を配置し、溶けた銅合金を流し込み、異質な金属同士を包み込む技法です。
冷えて固まった後にヤスリやサンドペーパーなどで表面を磨きあげると、金属の線や点が文様として浮き出てくるのが特徴で、制作の過程では、鋳型の土くずれ、焼き方、地金の配合、融解温度の加減、異質金属の膨張具合の見極めなどが難しく、長年の経験と勘が頼りとなり、とても難しい製法となります。
大澤光民は高岡銅器の伝統の技術を受け継ぎながらも時代に合った作風や、自然の美しさをみずみずしく捉える感覚を大事にしております。銅線の赤は太陽を、白のステンレスは水をイメージしており、朝日や夕日の美しい景観や太陽と水が織りなす神秘的な造形を表現しているその作品は現在の人々に評価されていることでしょう。
岐阜県多治見市にある窯元の6代目である加藤卓男は、1961年イランへの初めての旅で青釉や三彩などの古代ペルシャ陶器の美しさに触れ異文化と日本の融合に着手しました。中でもひときわ力を入れたのが、18世紀ごろに姿を消してしまったラスター彩でした。加藤卓男はここから長い年月をかけてラスター彩の復元に取り組んでいきます。
自分が専門とする美濃焼とは対照的に、独特の様式と歴史に裏打ちされたラスター彩の復元は並大抵のことではなく、10年近くは壁にぶつかり全く進展の無い日々でした。その後長い研究の成果が実りペルシャ陶器に関する文献に巡り合うことになります。
そこから数年後ラスター彩の復元陶器を完成させ、当初からの目標であったラスター彩の里帰り、つまり故郷（イラン）でのラスター彩の伝統継承という願いに尽力しますが、イランの度重なる革命や戦争によりラスター彩の里帰りは夢半ばという形になってしまいます。しかしながら、その間もラスター彩の作品作りや、正倉院三彩の復元に尽力し、その功績が認められ1995年国指定重要無形文化財保持者(人間国宝)に認定されます。
その後の加藤卓男は晩年までラスター彩の里帰りを願い作品を作り続けましたが、願いがかなうことはなく2005年87歳でその生涯を終えることとなりました。
人間国宝が半生をかけて追い続け復元させたラスター彩は、金色の光沢と神秘的なきらめきを放つ美しい作品です。その妖艶な作品は皆様の心にも響くものだと思います。
2020年に「蒟醤」にて国の重要無形文化財（人間国宝）に認定された大谷早人という方をご存知でしょうか。
1954年に香川県に生まれた大谷早人は1972年に当時は若手の漆芸家であった太田儔に弟子入りをします。出会いは12歳のころであったそうで男木島という瀬戸内海に浮かぶ島に教師として赴任してきたことがきっかけであったそうで、昼間は教師、夜は漆芸家として制作されていたことを見ており子供ながらに尊敬の念を抱いていたとのことです。
籃胎蒟醤を得意とした太田儔に技法を学んだ大谷早人も籃胎蒟醤を得意としており、師匠から引き継いだ籃胎と蒟醤を組み合わせて制作をする繊細な色彩のその作品は新たな作風であると高い評価を受け、数々の賞を受賞しました。
また、自身の制作活動のみならず後進の育成にも努め、そういった功績から2020年に国の重要無形文化財（人間国宝）に認定された大谷早人は今後の漆芸界の発展に多大な貢献をされることでしょう。
中川衛は加賀象嵌に新しいスタイルを生み出し、話題となった金工師です。「彫金」にて国の重要無形文化財にも認定されております。
中川は1947年、石川県金沢市に生まれます。金沢美術工芸大学産業美術学科を卒業した後、大阪の松下電工に入社しました。27歳で金沢に帰郷しますが、石川県立美術館の展覧会で観た加賀象嵌に中川は心を打たれます。その後は彫金家・高橋介州に入門し、金工師として歩み始めました。
「象嵌」は金属や陶磁器などの素体に模様を刻み込み、そこに金や銀をはじめとした材料を嵌め込み、装飾を施す技法です。「加賀象嵌」は金属象嵌の技法の一つであり、華麗で洗練された文様が特徴です。
加賀象嵌の代名詞として「鎧」があり、デザインの豪華さや斬新さに加え技の入念さから絶対に外れないという点でも評価されました。
中川衛の技法は加賀象嵌の伝統を重んじ、主に鉄、赤銅、朧銀などでできた金工品の表面に金や銀などの金属を嵌入して装飾模様を表すものです。技術的に難しい重象嵌(鎧象嵌)等の現代的な感覚によるその作品には魅了される人が多くいらっしゃることでしょう。
桂盛仁は2008年に「彫金」にて国の重要無形文化財（人間国宝）に認定された金工師です。
江戸時代初期より続いている彫金の一派である柳川派の流れを汲み、煙草入れなどの装身具で明治～昭和期にかけて人気を博した桂光春や二代豊川光長を輩出した装剣金工の流派の内の一派であり、叔父である桂光春を継いだのが桂盛行でした。その桂盛行の息子として生まれた桂盛仁は、父である盛行のもとで修業をし、1968年に武蔵野美術短期大学を卒業後には第11回伝統工芸新作展、第1回日本金工展、第18回日本伝統工芸展に入選を果たし、その後は数々の賞を受賞する功績を残します。1995年には第25回伝統工芸日本金工展にて文化庁長官賞を受賞し、2008年には「彫金」にて国の重要無形文化財（人間国宝）に認定されました。
桂盛仁は四分一といった銅3、銀1という配合の合金を使用した作品作りを得意としております。この四分一という合金は硬い上に熱に弱い為、細かな表現をするのは非常に難しいといわれており、この卓越した技術を持った桂盛仁の作る作品は人々を魅了していくことでしょう。
