神坂 雪佳

絵師 神坂 雪佳（かみさか せっか）

生没： 1866-1942

神坂雪佳は、絵師としてだけでなく、優れた工芸品デザイナーとしても明治から昭和にかけて活躍し、京都の地で琳派の復興に大きく貢献するなど、多くの功績を残しました。また、その典雅な作風によって海外でも非常に高い評価を受けている日本人芸術家の一人です。

雪佳は、明治維新を目前に控えた1866年、京都御所に仕えた武士・神坂吉重の長男として生まれました。幕末から明治にかけての激動の時代、武士たちは職を失い、その子息たちも新たな生き方を模索せざるを得ませんでした。武士にとっては苦難の時代の到来でした。

雪佳は16歳の時、四条派の絵師・鈴木瑞彦に師事し、画家としての道を歩み始めます。西欧文化が流入する明治の時代にあっても、雪佳の目の付け所は一味違っていました。彼は、日本の伝統的な装飾美術こそが自身の進むべき道であると見定め、それを志すようになります。

23歳の時、工芸会で指導的立場にあった図案家・岸光景に入門し、工芸意匠を学び始めました。光景のもとで図案制作に取り組む中、雪佳の才能と努力は図案にとどまらず、染織や陶芸など京都の伝統的な工芸分野にも多大な影響を及ぼすようになります。彼が関わった工芸作品の評価は次第に高まり、その名声は広がっていきました。

雪佳の絵画作品は、京都に継承されてきた伝統と雅の文化を、独自の解釈と平明な手法によって表現したもので、情緒豊かな季節感を湛える草花や花鳥画など、彼ならではのユニークな作品を多数生み出しました。中でも、琳派の特徴である大胆なデフォルメやクローズアップによる構成、さらに宗達に由来する「たらし込み」などの技法を取り入れた作品は、華やかでモダンな雰囲気を醸し出し、近代琳派の確立に寄与しました。

その後も雪佳は絵画にとどまらず、人々の暮らしを彩るあらゆる分野で才能を発揮し、京都の工芸界を活性化させました。非常に多才であり、まさに総合デザイナーと呼ぶにふさわしい人物です。

神坂 雪佳 略歴