脇田和(わきたかず)は明治41年(1908)、東京に生まれます。青山学院中等部を中退後、15歳の時ドイツに留学し、ベルリン国立美術学校で学びました。帰国後は光風会や帝展に出品します。
昭和11年、新制作派協会の創立に参加し、戦後は新制作協会展をはじめ、サンパウロビエンナーレやサロン・ド・メ、ベネチアビエンナーレなどの国際展に出品して、高い評価を受けました。
また国内では各種展覧会出品や個展を開催するとともに、東京芸術大学助教授となり、指導にもあたっています。
昭和45年に軽井沢にアトリエを築き、平成3年には同地に脇田美術館を建設しました。
制作は油彩、水彩・素描、版画など幅広く、日本絵画史に大きな足跡を刻みました。作品は、鳥や子どもをモチーフに、温かみのある色彩と堅固な構成とが融合し、詩情溢れる世界を築き上げています。
平成10年に文化功労者となり、平成17年(2005)に97歳で逝去されました。
鶴岡義雄は、1917(大正6)年4月13日、茨城県土浦市中城町に生まれました。
父は義太夫の名手、母は三味線の師匠、芝居小屋や映画館を経営してきた芸能一家で育ちます。在学時より絵画に興味を抱き、同校の先輩にあたる熊岡美彦の講習会に参加したおり勧められて画家を志すようになり、1937(昭和12)年日本美術学校(現、日本美術専門学校)に進学します。
その後は、林武に師事して洋画を学び、ここで織田広喜、鷹山宇一ら後の二科会幹部らとも知り合いました。41年同校卒業、第28回二科展に「台湾蛮女」を出品し初入選を果たします。46年、服部正一郎を中心に二科会茨城支部を結成、創立会員として参加し、以後二科には毎回出品するようになります。47年には、第32回二科展に「化粧」ほか連作3点を出品し二科賞受賞。第55回二科展に「愛」「ムーラン・ルージュ」を出品して東郷青児賞受賞、翌71年二科会委員となります。
74年第59回二科展に「ソワル・ド・パリ」を出品し内閣総理大臣賞を受賞、この作品で同シリーズの耽美様式が確立され、この頃から舞妓も描くようになりました。舞妓を描いた数いる作家の中でも鶴岡義雄は、西洋的造形思考に立脚して描写を行ったところにその独自性がみとめられました。舞妓を描いた主な作品には、シュルレアリスム的手法による「舞う」「京の四季」、また遊びに興じる素顔の舞妓や出番待ちの場面を幻想的に描いた「歌留多」「合わせ鏡」などがあります。
横山大観と共に近代日本画の革新に取り組んだ菱田春草。若くして亡くなったため活躍した期間は短いですが、その評価は今なお高いものとなっています。
1874年、長野県の飯田に生まれ、1890年に東京美術学校に入学します。在学中は橋本雅邦に師事し、同時に一学年上の横山大観や下村観山の存在を知ります。卒業後は帝国博物館の古画模写事業に参加しました。その後は美術学校に教師を務めますが、校長・岡倉天心の罷免をうけ春草も辞職、岡倉の日本美術院に参加します。1904年には岡倉・大観と共に欧米諸国をまわり、西洋芸術にもふれています。1906年には日本美術院の茨城移転に伴い同地に転居。引き続き大観・観山らと共に制作活動につとめました。1908年病気治療のため東京へ戻りますが、1911年、36歳の若さで亡くなります。
大観と共に輪郭線を描かない朦朧体で非難を浴びますが、これに臆することなく制作を続け、従来の日本画の常識を無視した革新的な技法を次々導入しています。
晩年の大作『落葉』では、色使いや巧みな樹木の配置によって、平面的な日本画を脱した奥行きのある雑木林を描いています。この作品は第三回文展にて最高賞を受賞し、後に重要文化財に指定されました。他にも『王昭君』、『賢首菩薩』、『黒き猫』が重要文化財となっているほか、故郷・飯田の市指定文化財となっている作品も存在します。
北野恒富は関西画壇の中心人物として活躍した近代の日本画家です。
幼い頃より絵を描き、小学校卒業後の1892年、版画制作業者の元で木版画を学びます。また同時に南画も学んでいました。その後は様々な木版画彫刻師に学びますが、間もなく画家になるため故郷金沢を離れ大阪へ移りました。1899年には新聞挿絵の仕事を得て、挿絵画家として活躍します。この時期には洋画の画風研究も行っていました。
1910年、第4回文展にて『すだく虫』が初入選、翌年には『日照雨』が三等となります。この実績により日本画家としての地位を築きますが、その後は活躍の場を院展へと移し、以後晩年まで院展への出品を続けました。1934年には明治神宮聖徳記念絵画館に収蔵されている壁画『御深會木』を制作しています。
画家としての初期の作品は、西洋の写実的な画風も取り入れたことで、「画壇の悪魔派」と呼ばれるような妖艶な雰囲気を漂わせていましたが、次第に優美さを感じさせるものへとなっていきます。また大正期には販促ポスターのデザインも行い、艶やかな女性像が評判を呼びました。
直筆日本画の他にも、若い頃学んだ版画技法をもとに新版画の作品も制作しています。
暗色の画面の中に浮かぶ鮮やかな色彩
晩年の作品に多くみられたこの配色が、画家・彼末宏の代名詞といえるものです。
彼末宏は1927年に東京に生まれました。その後北海道に移り、1945年には陸軍士官学校へ進みますが、まもなく志望を転向、東京美術学校の入学試験を受けます。面接試験で画家・梅原龍三郎に告げた志望動機は「小さいころから美術が好きだったから。」しかし、この年の試験では合格できませんでした。翌年再度受験し、梅原に同じ答えを告げます。梅原がどう評価したのかはわかりませんが、この年の試験には無事合格し、梅原の元で絵を学びました。成績は非常に優秀で、1952年に首席で卒業しています。卒業後も学校に残り、油絵科の助手を務めています。また同時期に国画会に出品した作品が、新人賞・国画会賞を獲得しています。この頃の作品はまだ色彩も明るく多色で、シャガールやクレーを思わせるものでした。
1958年、西欧学研究所の後援をうけ、ヨーロッパへ留学します。抽象画最盛期のヨーロッパで彼末も様々な作品を目にしたのではないでしょうか。帰国後の1960年には国画会で会友賞を獲得し、会員となりました。1970年代、高度成長期となり社会が明るくなる中、彼末の作風は暗色が強いものとなっていきます。しかし黒基調の画面の中には透明感があり、浮かびあがる対象の姿は幻想的な仕上がりとなっています。
後進の育成にも積極的で、長年東京藝術大学で教壇に立っています。
熊谷守一は、明治~昭和時代を代表する洋画家です。存命中から仙人・画仙 などとよばれていました。岐阜県の生まれで、明るい色彩と単純化された平面的な画風は「熊谷様式」とも呼ばれています。洋画だけでなく日本画、書、墨絵、版画なども制作しました。晩年はほとんど自宅で過ごし、庭の花、昆虫、鳥など身近な題材を描き、1967年と1972年にそれぞれ文化勲章と勲三等叙勲の内示がありましたが、「人がこれ以上来てくれると困る」と辞退しています。近年においてもその人生が映画化されるなど注目を集めています。2015年には、中津川市に「熊谷守一つけち記念館」が設立されました。