高岡銅器は、約400年前より主に富山県高岡市で生産されている金工品です。
江戸時代初期、二代目加賀藩主・前田利長公が高岡城を築いた際、城下繁栄の新たな産業政策として、7人の鋳物師や刀装彫金師を招いたことが始まりとされています。
鋳物師たちを中心に鋳造工場を富山県高岡市に作り、当初は鍋や釜等の日用品や農作業用の鍬や鋤などの実用的な鉄鋳物を製作していました。
江戸時代中期になると、生活や文化の水準が向上し、仏具や梵鐘、灯篭、大仏のような大型のものなど「唐金鋳物」が盛んに作られるようになります。特に仏具は、一般家庭にも仏壇が普及したことにより需要が高まり、高岡の鋳物産業は大きく発展しました。
「唐金鋳物」とは、主に銅に錫を加えた青銅を基本とする合金鋳物で、用途に応じて鉛などを加える場合もあります。銅合金は鉄に比べて流動性が高く、複雑で繊細な造形が可能であるとともに加工性にも優れ、美術工芸品に適した素材です。
こうした特性を生かし、美術品や仏具、花器、茶道具など、美術性の高い製品が数多く作られるようになりました。
さらに、品種の増加により、着色や象嵌、彫金といった加飾技術も発展し、装飾性豊かな工芸へと展開していきます。
刀装具に用いられていた彫金や象嵌といった精密な装飾技法が取り入れられたことで、高岡銅器は生活用品を超え、美術品としても高く評価されるようになりました。
明治時代には、パリやウィーンで開かれた万国博覧会にも出品され、高い評価を受けました。これにより世界でも知られるようになり、輸出工芸品として美術銅器は確固たる地位を確立しました。
製造工程は、原型作りから始まり、鋳型の作成、溶解した金属の鋳込み、冷却・型外しを経て、研磨や彫金、着色といった仕上げ加工が施され完成します。
それぞれの工程は専門の製作所や職人による分業制で行われており、一つの地域でその工程が完結する点は、他産地にはあまり見られない高岡銅器の大きな特徴です。
「高岡銅器」という名称ではありますが、真鍮や青銅などの銅合金以外に加え、アルミ合金・錫・鉄・金・銀など様々な金属も用途に応じて用いられています。
1975年には、国の伝統工芸品指定を受けました。
力強さと繊細さ、そしてしなやかさを併せ持つ造形は高岡銅器の大きな魅力であり、時間の経過とともに生まれる風合いの変化も楽しむことができます。
津田 永寿は、日本の金工作家で、特に動物を主題とした鋳金作品を手がけたことで知られています。
美術工芸・現代工芸の分野において、写実性と装飾性を兼ね備えた独自の表現で注目を集めてきました。単なる写実描写にとどまらず、量感や動勢を的確に捉えながら、造形としての美しさや品格を同時に成立させる点に大きな特徴があります。
近代以降の日本金工においては、写実的な動物彫刻を得意とする鋳金作家として位置づけられ、彫刻と工芸の中間領域に立つ存在と評されています。鑑賞性と格調の高さを併せ持つ作風は、床の間飾りや美術工芸品としての需要にも応えるものでした。
日本近代金工の写実鋳金の系譜を体現する作家の一人として評価されており、工芸愛好家やコレクターからの信頼も厚く、動物鋳金の名手として知られております。
フランクリン・ミント社は1964年にジョセフ・セーゲルによってペンシルベニア州で設立された、模型や記念コインなどのコレクション用アイテムを専門的に取り扱う会社です。
設立当初は、珍しいコインや切手を中心的に取り扱っていましたが、時代が進むにつれ、現在は精密模型、宝飾品、彫刻、ヴィンテージ品など様々なジャンルを取り扱っております。
1980年にはワーナー・コミュニケーションズに買収されました。その後1985年に再度売却され、2020年には「リテール・イーコマース・ベンチャーズ（REV）」が買収しました。オンライン販売の更なる展開を経て、半世紀以上続くコレクションブランドの歴史は今現在でも世界中のコレクターに愛されています。
小堤良一は、ブロンズを用いた彫刻作品で知られる彫刻家です。
東京都港区の赤坂DSビルに設置された「梟」をはじめとする作品が、公共施設などに多数設置されています。
1953年に東京都で生まれた小堤は、肉体を使って創造する「彫刻」に魅力を感じ、彫刻家を志しました。大学入学後、エミリオ・グレコ、ジャコモ・マンズーなどの躍動感のある表現に刺激を受け、イタリア彫刻風の作品制作を始めます。その後、新たな表現を求め、舟越保武のもとで学びました。
小堤は特定のモデルを使わず、制作の過程で生まれるアイデアを活かすというスタイルが特徴です。近年はブロンズだけでなくテラコッタを用いた作品にも取り組み、自由な造形表現を追求しています。また、依頼制作を契機に動物モチーフを取り入れたことで表現の幅が広がったそうで、その後も新しいモチーフに積極的に挑戦しながら「見る人が豊かな心持ちになれるような作品」を目指して制作を続けています。
エドガー・ドガは、印象派の代表的な画家として知られています。
一般的には印象派の一員とされていますが、戸外制作を好まず古典的な技法を重んじるなど、他の画家とは一線を画す存在でした。
1834年、ドガはフランスで銀行員の家に生まれました。
国立美術学校に入学し、ドミニク・アングルの弟子であるルイ・ラモートに師事します。
のちにアングルから「線を引きなさい、たくさんの線を。記憶によってでも、ものを見ながらでもかまいません。」と助言を受け、デッサンを重要視するようになりました。
当初は模写や歴史画を制作していましたが、1860年代ごろからは都市の風俗をテーマに描くようになります。
屋内で人物を描くことを好み、晩年には視力の衰えからパステル画や彫刻などを手掛けました。
ドガは鋭い観察眼を持ち、写実的かつ大胆な構図で都市の生活を描きました。
光と影のコントラストや、物語性を感じさせる空間表現などが魅力的で、彼の作品は見る者を惹きつけます。
代表作には『オペラ座のオーケストラ』『アブサン』『バレエのレッスン』などがあります。
岡崎雪声は、京都府伏見区で釜師・岡崎貞甫の子として生まれました。本名は庄次郎です。大阪で釜師の修業を積んだ後、21歳で上京し、鋳金家の鈴木政吉に師事しました。
明治22年（1889年）には、その年のパリ万国博覧会に出品した作品が2等賞を受賞し、その名を高めるきっかけとなりました。その後、岡倉覚三（岡倉天心）と知己を得て、明治23年（1890年）に東京美術学校（現・東京藝術大学）の鋳金科教師となり、明治29年（1896年）には教授に昇進しました。
岡崎は、分解鋳造法による大型鋳造を得意とし、銅像や建築装飾などを手がけました。代表作には、上野公園の「西郷隆盛像」や皇居前広場の「楠木正成像」などがあります。また、1903年には鋳金家協会の設立に尽力し、日本の鋳金界の発展に大きく貢献しました。
