セーブル窯はドイツのマイセン窯と並びヨーロッパの最高級陶磁器として世界の人々に高く評価されコレクターの間でも大変人気があります。
セーブル窯の歴史は古く1756年、ルイ十五世から寵愛を受けていたポンパドール夫人の提案でセーブル窯の前身となる王立御用達のヴァンセンヌ窯が、パリからベルサイユのセーブルの地へ移されました。
1759年、ヴァンセンヌ窯から名前を変え、フランス王立セーブル製陶所となり、国窯として2世紀半、今もフランスの文化と美を伝える優れた陶磁器を生み出し続けています。
セーブル窯の功績は、フランスの時代を反映した、完成度の高い芸術作品を作り続けてきたことにあります。
セーブル窯は、その高い技法と当代一流の化学者、画家、彫刻家の参加によって華美で鮮麗な装飾、独特の風合を持つソフトペーストなど、ヨーロッパ陶磁器界でも他の追随を許さないセーブル芸術が誕生しました。
こうしてセーブル窯は、当時ヨーロッパに君臨したベルサイユ宮殿を飾るにふさわしい優美な陶磁器を製作しました。また、時の王や王妃の日用品、贈り物にも用いられ、時代様式を色濃く反映して、まさに富と権力の象徴として発展していきます。国窯という背景から生産は非常に限定され、世の人々の目に触れることは少なく「希少な陶磁器」と呼ばれました。
現在でも生産量は年間約6000ピースと限定されており、そのほとんどがフランス国家のために作られます。
稲嶺盛吉は、沖縄が生んだ琉球ガラスの現代の名工です。
日本内外に琉球ガラスの美しさを知らしめる沖縄を代表するガラス職人です。
琉球ガラスは「炎の芸術」とも呼ばれています。1300度近い熱で真っ赤に溶けたガラスと、鉄のパイプを使い様々な色と形へと姿を変え美しい器が生まれます。琉球ガラスは比較的歴史は浅く、100年ほど前に製造が始まったとされています。沖縄に滞在した米兵が本国へ戻る際の土産品として次第に人気を博すようになり、県外・国外への販売が増えていきました。
その後、鮮やかな色彩を特徴とするガラス「琉球ガラス」が沖縄の工芸品として確立しました。沖縄だからこそ生まれた琉球ガラスは沖縄県内の高い志を持った人たちの技術を持って作られるものであり、技術者はそこに誇りを持っています。
そんな、琉球ガラスを高い技術によって工芸品にまで押し上げたのが稲嶺盛吉です。1954年に沖縄最古の琉球ガラス老舗工房である奥原硝子製造所に入社し琉球ガラスの技術を磨きました。1988年に自身の工房である「宙吹きガラス工房 虹」を設立し、自身でしか作ることのできない琉球ガラスを製作していきます。
稲嶺盛吉の作り上げる作品にはいくつかのシリーズが存在します。代表的なシリーズは、泡ガラス・備長炭・カレー泡・土紋・アイスカットの5種です。それぞれに特徴があり名前の通りにその素材が使われていたりします。稲嶺盛吉の作品は琉球ガラスの伝統をしっかりと継承しながら、新しい発想で沖縄らしさを表した作品です。先に紹介したシリーズ以外にもブラウン管を使用した黒真珠と名付けられた幻のシリーズや、備長炭で作られる珊瑚のような作品をさらに改良した紅珊瑚という作品など、沖縄や海を感じることのできる作品を多く作り上げています。独創的で力強い作品は琉球ガラスの美しさを最大限に引き出しています。
アンドレ・コタボは1922年にフランス南東部の町、サン＝マルスランに生まれます。
リヨンの美術学校に進学し、そこで絵を学びます。
そして１４歳の時、イタリアのローマの店先にあったゴッホの絵に感銘を受け、それを複製しようとナイフで描いたことが、その後の彼の作風を形作ります。
彼の作品を表現する時、よく用いられる言葉が「重厚なマチエール」。
マチエールとは、作品の材質がもたらす効果、というものですが、彼の絵を見るとよく分かります。
何層にも厚く塗られた絵具は、彼のナイフによって流れるように動きを作り、デフォルメされた絵から彼のオリジナリティを存分に感じさせます。
彼はジャン・フサロなどと共にリヨン派を形成し、その中でも現代具象画家として評価を確立します。
少年時代にゴッホから感銘を受けたからか、自身の内面にあるものをいかに描き出すかに力点を置いていたようで、思いつかない時は何度でもカンバスを破り描き直したというエピソードがあります。
薩摩びーどろ工芸株式会社は、鹿児島県に本社を置く、薩摩切子作品を強みとしたガラス細工工房です。
薩摩切子とは、江戸末期に薩摩藩で造られた切子ガラスです。無色のガラス(クリアガラス)の上に色つきのガラスを被せ、それを磨き上げて作られます。色つきのガラスの色彩が淡いためにできる、クリアガラスとの間のグラデーションが薩摩切子の特徴です。
薩摩びーどろ工芸は1994年の設立以後、途絶えていた薩摩切子の復元・発色に注力してきました。
金赤・瑠璃・藍色に始まり、緑色・黄色・金紫・銅赤・飴色の復元に成功し、さらには黒色・茶色という新色の発色にも成功しています。伝統と独創性を併せ持った、今なお進化している切子工房です。
一つ一つがガラス生地から職人の手で作られており、そのカットデザインと緻密な造形、そして発色はどの角度から見ても美しく映えます。
作品は猪口、グラスに始まり花入や盃、角皿、ワイングラスなど多岐に制作されています。実際の使用はもちろん、飾って見るだけでも楽しめる逸品の数々です。
ジェームス・リジィは版画作品の3Dアートで世界的に有名なアーティストです。
平面作品を立体的に見せる３Dアートの先駆者として名高く、地元であるニューヨークのような都会の日常風景である喧騒をポップに表現したことが高く評価されています。
彼の作風は明るい色味が特徴で、作品全体にアメリカが持つエネルギーを感じさせるものです。当初は都会の喧騒をテーマに描いていましたが、より独自性を出すため３Dへと作品を進化させます。
これは当時活躍していたヒロ・ヤマガタや、後に３Dアートの大家となるチャールズ・ファジーノが作品に取り入れるなど大きな反響を呼びます。
世界中にファンを獲得するにまで至ると、アトランタオリンピックの公式アーティストとなりポスターを手掛け、長野オリンピックにおいてもIOC公式アーティストになるなど、活躍の場を広げていきます。
華々しい活躍を遂げたジェームス・リジィですが、2011年に惜しまれながら世を去ります。彼の作品は現在でも多くの人々に親しまれております。
ドームナンシー(ドーム社)はフランスのナンシーに現存するガラスメーカーの一つです。
1878年にジャン・ドームがラ・サント・カトリーヌ・ガラス工場の経営をすることになり、後に「ラ・ヴェルリ・ド・ナンシー」としてガラス工場の操業を開始した事から始まり、長男のオーギュスト・ドームと次男のアントナン・ドームが1891年新たに装飾工芸ガラスを制作する美術工房アトリエ・ダールを設けたことにより、その名を広めて行きました。
工房名にDaum Frèresと付けていた事などもあり、通称「ドーム兄弟」と言われています。
兄のオーギュストは1879年頃、弟のアントナンは1887年頃からそれぞれ父のガラス工場を手伝うようになり、1889年のパリ万博博覧会にテーブルウェアなどを出品しました。その後1894年のリヨン博覧会で金賞を受賞。1899年にはガラス素地に絵模様を描き、さらにガラスをかぶせて模様に奥行きを出すアンテルカレールという技術で特許を取得し、1900年のパリ万国博覧会ではグランプリを受賞しています。
初期の作品にはエナメル色彩による絵付けが多く見られましたが、1910年前後辺りから色ガラスの粉を再加熱して素地になじませるヴィトリフィカシオンという技法も使い、マーブル模様など表現する色の世界の深みや幅を広げていきました。
個人の才能を発揮した作品を中心としているエミール・ガレに対し、才能豊かな装飾美術家たちをデザイナーとして登用し運営していたドーム兄弟。創業者のドーム一族による経営は途絶えていますが、ドーム社の作品は仕上げの丁寧さに定評があり、この140年間にコラボレーションしたアーティストたちは350人以上に及びます。
そして現在もナンシーの地で高級クリスタルメーカーとして操業を続けています。
