奇想天外な作品の数々が現代でも人気な歌川国芳。
多岐にわたる奇抜なテーマと迫力ある画面構成は、江戸庶民からも人気を得ており、多くの作品が現代に受け継がれています。
国芳は1748年に江戸日本橋で生まれました。幼いころから絵を描き、15歳でその腕を買われて浮世絵師・歌川豊国に入門します。3年後には国芳の名でデビューを果たしますが、人気はそれほど高くなく、兄弟子の歌川国直のもとに居候する生活でした。
1827年、代表作『水滸伝』シリーズが発表されます。これが大ヒットとなり、通称「武者絵の国芳」と呼ばれるようになりました。
天保の改革が行われ、幕府による人情本の取り締まりが行われるようになっても国芳は屈せず、巧な風刺画で庶民を楽しませ、改革終了後は『宮本武蔵と巨鯨』を発表。その迫力ある作品で多くの人々魅了しました。
しかし、60歳ころから体調を崩し始め、1861年、65歳で亡くなりました。
多くの弟子を育てており、最後の浮世絵師と呼ばれる月岡芳年や、明治になっても活躍した河鍋暁斎も国芳の門弟でした。
国芳は、同時代に活躍した葛飾北斎や歌川広重と並び、日本の芸術文化をけん引した人物といえます。
戦後の日本画壇で、革新的な作風と対象を的確に描く画力が高く評価された日本画家。それが杉山寧です。
杉山寧は1909年、東京浅草に生まれました。東京美術学校日本画科に進学後は、日本画の革新運動にも加わりました。在学中には帝展で入選も果たしています。1933年美術学校を卒業し、34年には第一回日独交換留学生としてドイツ・ベルリンへ渡ります。しかし1938年に罹った肺結核により、療養のため制作活動を中止します。
第二次大戦後ｍ、体調が回復したことで復帰。1947年の日展では特選を受賞。3年後には日展審査員に就任しました。以後は精力的に制作に取り組み、1957年には日本芸術院賞受賞、1974年には文化勲章受章と数々の功績を残しています。また1956年から約30年間、雑誌『文藝春秋』の表紙絵を描いています。1991年には東京都名誉都民にも選出されますが、2年後84歳で亡くなりました。
戦後の作品は従来の日本画にはない題材、古代エジプトや抽象画などを描き、同時代に活躍した東山魁夷や髙山辰雄と並び「日展三山」と呼ばれています。
狩野派絵師でありながら多くの浮世絵も描いた絵師・河鍋暁斎。幕末から明治へと向かう動乱の時代の中で、実力を発揮し、高い評価を得た人気絵師です。
暁斎は1831年に下総(現在の茨城)で生まれました。翌年は家族で江戸に移り、以後江戸東京を活躍の場とし生涯制作を行いました。
1837年、7歳の頃に浮世絵師・歌川国芳に入門。3年後には狩野派絵師・前村洞和に入門しました。既に高い技能を持っていたため修行はわずか9年で修了し、「洞郁陳之」の号を授かります。しかしながら時代は幕末、狩野派絵師の需要は激減し多くの画家たちが困窮しました。浮世絵や戯画の技能を持っていた暁斎は、庶民向けの風刺画などを手掛けたことで、激動の時代を乗り越えます。ですがその政治風刺が原因で、1870年には新政府に捕縛されました。運よく翌年解放され、以前から名乗っていた「狂斎」の号を「暁斎」に変えています。
「暁斎」を名乗るようになってからも変わらず様々な絵を描き続け、1881年の内国勧業博覧会では妙技二等賞牌を受賞しています。この年には、近代日本建築界に多大な影響を与えた建築家 ジョサイア・コンドルが弟子となりました。1887年の東京美術学校開校に際しては、教授としての着任を依頼されますが、体調が優れずに断念。1889年、亡くなります。
生涯にわたり肉筆、版画を問わず多くの絵を描き、現在でもその作品は高い人気を誇ります。
橋本明治は、島根県出身の日本画家です。
明治37年に生まれ、幼少期に祖父の影響を大きく受けて、絵画の道を進みます。
中学校を卒業した翌年の4月に上京。東京美術学校日本画科に入学しました。同期には、明治と共に日本画家の大御所となる東山魁夷や加藤栄三がいました。
在学中に帝展に初入選すると、翌年も連続入選します。そして、東京美術学校日本画科を首席で卒業します。同期の顔ぶれから見ても、大変に秀でた才覚を現していたことがうかがえます。
その後は新しく開催された新文展で特選。そして、翌年も特選に選ばれます。その才能から、博物館より模写の依頼を受け、15年から始まった法隆寺壁画模写では主任を務めます。
日展へ出展する頃には得意とした美人画・風景画だけでなく、女優・司葉子や力士・初代貴の花、松下幸之助といった著名人をモデルにした作品を多数出品して話題となりました。
晩年には、皇居新宮殿正殿の障壁画・出雲大社庁舎壁画共に「龍」を制作します。この作品は明治の画家としての集大成ともいえる大作です。
昭和62年、自作の寄与をしていた郷里の島根県立博物館に「橋本明治記念室」が設立されております。
棟方志功は日本を代表する版画家です。
「板画」と称した志功の版画は、その独特な作風から現在でも高い人気を誇っています。また「倭画」と称した肉筆画も、同様に人気の高いものとなっています。
志功は1903年、青森の刀鍛冶職人の家に生まれました。
18歳の頃、ゴッホの『ひまわり』に影響され画家になる事を決意し、21歳で上京します。様々な展覧会で作品を発表しますが、当初は落選ばかりであったようです。
1928年、第9回帝展に出品した油絵『雑園』がついに初入選となります。同じころ、版画家・川上澄雄の『初夏の風』に感動し、志功も版画制作を開始します。第二次大戦後は国外の展覧会でも作品が入選するようになり、世界各地で展覧会を開くなど、国際的にその名を知られる芸術家となりました。1970年には文化勲章を受章しています。
1975年に死去しますが、同年、故郷の青森に「棟方志功記念館」が開館しました。
石川晴彦は昭和後期まで活躍した画家で、仏画を多く手掛けたことで知られております。
京都に生まれた石川晴彦は、1914年に京都市立美術工芸学校絵画部に入学するも、1918年に中退し上京を志した矢先に京都で第１回国画展に感銘を受け、翌年に入江波光に師事して絵画の基本を学び初めます。様々な絵画に触れていった石川晴彦ですが、この頃はホルバインやデューラーといった画風に憧れていた為、緻密で繊細な描写を身に付けていきました。その4年後の1923年には「父母の肖像」が高く評価されたことや入江波光から賛助を得たことで「生作社」を結成し、グループ展を開催しました。
このグループでの活動が村上華岳に認められたことが石川晴彦の絵画人生を変化させ、より自身をつけた石川晴彦は第４回国画創作協会展の「老父」で入選し、村上華岳が作品を買い上げるといった功績に繋がりました。
人間をモチーフにして人気を得ていった石川晴彦ですが、1936年に妻が亡くなってからは仏画や水墨画の制作に没頭していくことになり、その作画は師である村上華岳の影響を受けていますが、自らの芸術も色濃くなっております。
石川晴彦の大作としては奈良県の宝山寺の多宝塔壁画があり、明るめの色調で描かれる作品群は心が安らぎ、趣のあるものとなっております。
