梶田 半古

日本画家 梶田半古（かじた はんこ）

生没： 1870年～1917年

梶田半古は、明治から大正にかけての日本画家です。
門弟には小林古径や前田青邨、奥村土牛らがおり、近代日本画界を語る上では重要な立ち位置にいる人物です。

東京出身で、家は代々幕府の鷹狩でしたが、父は彫金を業としていました。
苦しい家計を助けるために若い頃より輸出品の扇子や団扇、ハンカチに絵を描く仕事、いわゆるデザインをする仕事に従事し家庭を支えていたそうです。

絵については13歳の時に浮世絵師で楊洲周延の弟子・鍋田玉英より学びました。しかし、眼病や家庭の事情で長くは続かず、師が変わっては断念するを繰り返し苦悩の日々が続いておりました。
15歳の頃に就いた輸出品会社で下絵の仕事をしていた時、同じ会社にいた菊池容斎の門人・鈴木華邨より絵の教えを受け、華邨から菊池容斎の木版画集『前賢故実』を紹介されます。そこで全図を暗記するほどまでに模写し、独学で人物画を修得するなど驚異的な努力を見せました。
この成果が翌年の東洋絵画共進会で褒状という形で現れ、その後1891年、日本画の革新を目指す日本青年絵画協会の結成に発起人の一人として加わるほどまでになりました。この頃の梶田半古は21歳です。

1895年には内国勧業博覧会で褒状を受賞。1896年には日本青年絵画協会が日本絵画協会に発展、1898年には日本美術院が創立される際に特別賛助会員となって活躍するなど、日本画界に目覚ましい貢献ぶりを見せました。

半古は1917年、48歳でこの世を去ります。令和になって墓じまいとなってしまった東京巣鴨にある梶田半古の墓石の傍らに、門弟の小林古径によって書かれた「梶田半古先生之碑」があったそうです。

半古は、当時の流行であった華やかで目を引く大作ばかりが重視される風潮に警鐘を鳴らしていたため、文展参加よりも小説や新聞の挿絵の仕事に多く取り組んでいました。そのためか、梶田半古の作品は所在が確認できない作品が多くあり、日本画界の重要人物でありながらその研究が進んでいないそうです。

梶田半古 略歴