マンモス 臼歯 化石

今回ご紹介するお品物は、マンモスの臼歯の化石でございます。

マンモスは、約500万年前にアフリカで出現し、数千年前まで生息していた、ゾウ科マンモス属に分類される絶滅哺乳類の総称です。現生のアフリカゾウやアジアゾウの直接の祖先ではなく、共通の祖先から進化した近縁の動物にあたります。

気候変動による環境の変化や人類の狩猟など、複数の要因によって個体数が減少し、大陸部のマンモスの多くは約1万年前までに絶滅しましたが、北極海に位置するウランゲリ島では、ケナガマンモスの集団が約4,000年前まで生き残っていたことが分かっています。

マンモスの臼歯は、食物をすりつぶすために発達した独特の構造を持っています。咬合面（食べ物をかみ砕く面）には、洗濯板のような細長い溝が平行に並んでおり、この板状の構造は「咬板（こうはん）」と呼ばれます。

本化石の表面は、艶のある黒色から深みのある暗褐色を呈しており、フジツボの殻が付着している点も特徴的です。フジツボは海水中のさまざまな物体に付着する生物であるため、こうした付着物は本化石が海洋環境に接していた可能性を示す特徴のひとつといえます。

こちらのお品物は、サイズが大きいことに加え、保存状態が良好であること、歯の残存度が高いことなどから、上記の評価額となりました。